八大公山自然保护区总面积2万公顷。区内山峦叠翠、万壑鸟鸣、碧水潺潺、林茂草密，被国内外专家学者赞誉为“天然的物种基因库、动物乐园和旅游避暑胜地”。生态旅游资源十分丰富。1984年7月，我国著名植物分类学家吴征镒教授考察八大公山后，欣然写下了“天平山顶岂平平，澧水源高溪水清，万木萧森自然起，人间从此绝烟尘”的赞美诗句。八大公山自然保护区主要是以原生性森林、峡谷、瀑布、奇峰怪石等独特的地形地貌为特色的景点来开展生态旅游。区内自然景观分为水域景观、生物景观、地貌景观；人文景观有革命纪念地以及少数民族民俗民情文化和佛教道教寺庙遗址等。八大公山经过20多年的建设，生态旅游资源得到了有效的保护和长足的发展。

 一、自然景观

八大公山自然保护区区内群山起伏，奇峰突起，云雾缭绕、山脉纵横交错，山峰星罗棋布，峡谷、溪流、瀑布、溶洞众多。独特的地理环境孕育和保存了亚热带最完整、面积最大的原生型常绿落叶阔叶混交林，不仅具有重大的科研价值，而且具有较高的观赏价值。八大公山生态旅游是国际旅游胜地张家界森林公园大旅游架构中的一个重要组成部分，特别是其大面积的天然林、瀑布、峡谷景观独具特色。这里林海茫茫、碧水悬流，集“幽、野、奇、险、 神、秀”等“森林王国”的自然景观于一身。春来百花艳，夏爽林隐清，秋尝红叶漫，冬观雪睡山，一年四季有景可揽。这里是登高探险，峡谷寻趣，科学考察，避暑休闲，尤其是原生态旅游的最佳去处。

（一）水域景观：

八大公山自然保护区是湖南澧水以及湖北清江水系的发源地，区内溪沟纵横，多样的地形地貌使区内水域景观丰富多姿。瀑布是八大公山一道亮丽的风景线，百瀑峡瀑布风景区就位于天平山林区内，景区全长25公里。由于山高坡陡落差大，溪水流经之处形成了姿态各异、大小不同的瀑布100余处，有的从洞中窜出声如惊雷，有的从悬崖峭壁飞流而下直插深潭，有的如卷帘，有的如暴雨，在阳光的照射下，彩虹飞舞，变化万千，蔚为壮观。情人瀑、彩虹瀑、乌龙瀑等众多瀑布点缀在万绿丛中，为八大公山迷人的景色增辉添色。

1.情人瀑布：该瀑布位于百瀑峡风景区内的小庄坪口前2公里处。瀑布由同一悬崖隆起的部分将其分为2处瀑布顺崖飘落而下，恰似一对情意绵绵的情侣在空中翩翩起舞。

2.彩虹瀑布：该瀑布位于百瀑峡风景区内的小庄坪口前下一公里处。瀑布位置处于山谷凸起部位，整天有大部分时间能够受到阳光的普照，溪水沿崖口飘落而下冲击石壁产生的水花，经过太阳的照射形成了色彩纷呈的彩虹，让游人产生一种身处仙景的遐想。

3.乌龙瀑布：该瀑布位于百瀑峡风景区内的楠木坪村上河组山脚处，瀑布沿近200米高的峭壁口像一匹暴怒脱缰的野马桀骜不驯飞流直下，直插深潭，激起巨大漩涡和千层水花；

4.月牙瀑布：该瀑布位于百瀑峡风景区内的楠木平村上河组山脚处乌龙瀑布右边。瀑布由溪水长年累月的冲击石壁而形成一弯条月牙形的瀑布。气势壮观，给幽暗的溪谷增添了一道亮丽的风景。

（二）生物景观：

八大公山林海茫茫，遮天蔽日，走进林中就象进入了一座巨大的绿色迷宫。树绿、草绿、水绿──就连透过茂密的枝叶洒下来的光光点点好象也是绿的。近处绿得发亮，远处绿得发黑。沿着游道能观赏到形神兼备的“夫妻树”、“千手观音树”、“醉汉林树”、天造地设的“七姊妹树”、“十六兄弟树”等，象这样的植物景观在景观区内多大数百处。原始次生林中，还布满了很多分辩不清的藤萝，大者过碗口，细者如绳线，伏地爬壁，攀树悬木，宛如虬龙盘柱、画壁、珠网；更有三科四属五体共蔸，朽木再生、枯树逢春等奇特景观。 

1.珙桐湾珙桐群落：珙桐亦称中国鸽子树，誉为植物界中的“活化石”，国家一级保护植物，经第四级冰川运动而幸存，显得弥足珍贵，因而它便成了八大公山自然保护区“标志性”保护对象。 在天平山林区的珙桐湾有一株被我国著名植物学家吴钲镒教授称之为“珙桐王”的珙桐树， 树体高达28.5米，胸径1.2米，冠幅18米，系世界之最。珙桐湾珙桐分布面积近150公顷，幸存大小珙桐树600余株，这里便被人们公认为珙桐的王国，每逢五月中旬左右，便是珙桐花盛开的季节，花开之际，满树银花，状为展翅欲飞的白鸽，甚为壮观，欧美人称之为“中国鸽子花树”，游人至此，尤入到了人间仙境。

 2.瞭望台观林海：瞭望台地处天平山林区中心山峰之巅，路经珙桐湾，到山顶登瞭望台，放眼远眺，连绵无际的原始次生林汇成茫茫绿海，无边无际，云雾缭绕。特别是秋季来此观景，红叶烂漫，一片火红的世界，甚为壮观，叫人留念忘返。这里是领略原始森林风光的最佳去处。

3.铁杉群落： 位于天平山林区小顶坪后山，是一片原生铁杉群落，面积约150亩，树高大挺拔，远眺像一群守卫保护区森林的林区卫士，置身其中，恰入到了人间天堂。

4.斗蓬山亮叶水青冈古树群落：亮叶水青冈古树群落位于保护区斗蓬山林区的大梁地段，此处海拔1894.2m，百年以上的亮叶水青冈古树在大梁山脊约500亩的范围之内达2000余株，为世界之最。其中有一株叫“千手观音”的亮叶水青冈古树，在树杆两米处分丫，分枝多且粗长，树冠遮盖林地面积达1.2亩，此树状如舞台的“千手观音”造型，树枝可同时乘载20多人休憩游玩。

 5.山珍野味：在原始森林中旅游和探险，一年四季都能品尝到山珍野果，酸甜苦辣，滋味十足。有酸甜的血藤果、有清甜的八月瓜、有微酸的山樱桃、有香甜的野生猕猴桃和紫果猕猴桃、野荔枝等。

（三）地貌景观

八大公山群峰高耸，层峦叠嶂，峡深幽谷，海拔千米以上的山峰多达351座，最高海拔1894.2m，最低海拔395m，相对高差之大，足见山体之雄伟。从山脚向上眺望，一座座山峰高耸云端，参差迭宕，如黛似烟。漫步林中，鬼斧神凿的一线天和狮子岩、造型逼真的棋盘岩等叫人凝神驻足，留念忘返。神奇的造山运动使有的山头尖如利刃，有的弯如牛角，有的直如笔杆，有的形如牛鞭。还有地下溶洞的岩景雄伟壮观，拟人拟物，形态逼真，天工巧夺，鬼斧神工令人称奇。

1.黄岩溪大峡谷：峡谷位于天平山林区的前山黄岩溪，全长15千米，峡深谷幽，峡长谷险，峡谷内溪水清澈，极少有人类活动，谷内动植物资源十分丰富。是黄麂、青麂、黑熊、野猪、山羊、苏门铃等野生动物经常出没之地，同时也是探险观光的极佳去处。

2.云头山溶洞奇观：云头山溶洞位于天平山林区云头山村内。距离天平山管理站20千米。溶洞分别由三个大洞口组成，由最大的一个洞口进入溶洞100米左右后，眼前豁然开朗，能容纳万余人的一个大溶洞坪出现在眼前，洞壁四周长满密密麻麻大小不一奇形怪状的钟乳石笋。洞中怪石林立，阴风挲挲，有的象擎天柱从洞顶和地下岩石连成一片，有的象一尊尊弥勒佛端坐佛堂。探洞爱好者曾经多次探洞，因洞内岔道多而半途返回，溶洞探险爱好者可前来一试身手。

 3.狮子岩：位于天平山林区毛垭村，远看如一头伏卧雄狮，狮子口内为一残存古庙，一条羊肠小道从狮子口内横穿而过，口内葬有6座清朝古坟，是当地村民节日祭日祭祀朝拜的圣地。

 二、人文景观

保护区人文旅游资源，主要分布在土家族、白族、苗族、回族、壮族等少数民族聚居区内。此区域内的各民族原住民和睦相处，耕耘劳作，在长期的生息繁衍中形成了各自独具特色的生活方式和民族风情，至今还保留了一部分传统文化和民族风情，如哭嫁、跳丧舞、摆手舞、对山歌、三棒鼓、月半节、打溜子、九节鞭，还有以吊脚楼为典型代表的民族建筑，这些足以构成一部崭新的民族风情宝典。大革命时期，这里曾是老一辈无产阶级革命家贺龙、肖克、王震、廖汉生、贺锦斋等革命先辈浴血奋战的地方。

 

贺龙元帅两把菜刀闹革命，毛垭城堡，江西坎剿匪等纪念地旧址尚存，尤以五道水的土司洞更具历史文化特色。