湖南八大公山国家级自然保护区概况

    八大公山国家级自然保护区1982年，经湖南省人民政府批准建立八大公山自然保护区，1986年经国务院批准为我国首批“国家级自然保护区”，总面积2万公顷。是目前亚热带地区保存最完整、面积最大常绿落叶阔叶混交林原生性林区之一，属于森林生态类型自然保护区。

    保护区位于湖南省桑植县的北部边陲，地处云贵高原古陆块东北边缘的武陵山脉的北端，东经109°41'45"-110°09'50"，北纬29°39 '18"—29°49'48"。东西长45千米，南北宽16千米，东与桑植县的龙潭坪镇接壤，南与芭茅溪乡、五道水镇、八大公山乡毗邻，西与湖南省龙山县相连，北与湖北省宣恩、来凤、鹤峰毗邻。

    区内保存完整的森林生态系统，其动植物区系组成既有古老的我国特有种，也有现代区系成份，新老兼蓄，南北相承，形成丰富的动植物资源。区内共有生物物种7500多种，现已鉴定记录4377种，其中脊椎动物312种、昆虫1179种、蕨类植物504种、种子植物1996种、真菌386种。全区森林覆盖率达94.1%，活立木蓄积量为110.4万立方米。八大公山保护区是湖南澧水和湖北清江水系的主要发源地，年涵养水源10亿立方米，是湖南、湖北20多个县3000多万人口和大小20座水电站水源供应的主要来源。 

    保护区被国内外专家学者誉为“天然博物馆”和“物种基因库”，区内有国家保护物种153种，其中国家一、二级保护植物珙桐、钟萼木等23种，有特有植物10种30科，朱兰、石蔸兰等45种被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES），是桑植椴、桑植大节竹等7种植物新种的模式标本产地；有国家一、二级保护动物云豹、黑熊等40种，有动物特有种12种。保护区1993年被纳入中国“人与生物圈网络”；被《中国生物多样性保护行动计划》列为中国生物多样性优先保护生态系统名录；由联合国环境规划署资助完成的《中国生物多样性国情研究报告》将其列为我国具有全球意义的17个生物多样性关键地区之一；被世界自然基金会列为全球200个重要生态地区之一；在《中国生物多样性现状及其保护对策》中列为“具有国际意义的陆地生物多样性关键地区”；是国家级科技攻关课题“我国亚热带森林生态系统生物多样性保护技术研究”基地；还是芬兰赫尔辛基大学的教学实习基地和全球环境基金赠款实施的“林业持续发展项目”区之一。